Österreichs Gegner fürs WM-Playoff
Bereits fix qualifiziert für die WM 2019 sind Gastgeber Deutschland und Dänemark, sowie Titelverteidiger Frankreich. Zudem erhält auch der künftige Europameister einen fixen Platz bei der WM in einem Jahr. Sollte dieser entweder Frankreich oder Dänemark lauten, bzw. das Finale zwischen diesen beiden Nationen ausgetragen werden, so kommt das nächstplatzierte Team, entweder Schweden oder Spanien, in den Genuss kein Playoff spielen zu müssen.
Ohne sich für die Hauptrunde qualifiziert zu haben, schaffte Island als 13. der EM noch den Sprung in Topf eins für die Auslosung. Die Landsmänner von ÖHB Teamchef Patrekur Jóhannesson sind dank des 26:24-Auftakterfolgs über Schweden das beste Team aus der Vorrunde das sich nicht für die Hauptrunde qualifizieren konnte.
Österreich rangiert in der Endtabelle der EURO 2018 auf Platz 15, hinter Ungarn und noch vor Montenegro und wird somit aus Topf zwei gelost. Das WM-Playoff mit Hin- und Rückspiel wird zwischen 8. – 10. Juni (Hinspiel) und 12. – 14. Juni (Rückspiel) ausgetragen. Die Weltmeisterschaft 2019 selbst wird von 10. - 27. Jänner 2019 gespielt. Insgesamt gehen 24 Nationen in das Rennen um den Titel, 13 allein aus Europa.
Spielorte sind Berlin, Hamburg, Köln und München in Deutschland, sowie Herning und Kopenhagen in Dänemark.
Überraschung in Qualifikation
Polen verpasst das WM-Playoff um ein Tor. In der Qualigruppe vier, die in Turnierform ausgetragen wurde, weist man bei Punktegleichheit mit Portugal ein Tor weniger in der Tordifferenz als die Iberer aus. Zudem endete das direkte Duell 27:27 Unentschieden. In den restlichen fünf Gruppen setzten sich mit Russland, Litauen, Rumänien, den Niederlanden und Bosnien-Herzegowina durchwegs die Favoriten durch.
Auslosung WM-Playoff, 27. Jänner 2018, Zagreb
Topf 1: Schweden/Spanien, Kroatien, Norwegen, Weißrussland, Serbien, Tschechien, Slowenien, Mazedonien, Island
Topf 2: Österreich, Ungarn, Montenegro, Russland, Litauen, Rumänien, Portugal, Niederlande, Bosnien-Herzegowina