Dienstagmittag ereilte die Handballwelt die Information, dass rund 18 Personen aus dem Team USA positiv auf COVID-19 getestet wurden. Im Laufe des Tages hieß es noch, dass die USA ein Rumpfteam zur WM in Ägypten entsenden will. Über die Social Media Kanäle des US amerikanischen Handballverband kam die Mitteilung, dass man die WM-Teilnahme zurückzieht. Dies wurde vor kurzem von der IHF offiziell bestätigt. Damit rückt die Schweiz nach und wird somit Österreichs Auftaktgegner am 14. Jänner.

Direkt nach Ankunft am Flughafen Kairo ereilte das österreichische Handball Männer Nationalteam die Information, dass mehrere Personen aus dem Team der USA, Österreichs Auftaktgegner bei der WM am 14. Jänner, von mehreren positiven Coronafällen betroffen ist. Nähere offizielle Informationen Seitens der IHF sind bislang noch nicht eingelangt. Währenddessen fielen sämtliche COVID-19 Schnelltests beim österreichischen Team, die direkt am Flughafen gemacht wurden, negativ aus.

Sechsmal Weltmeister, dreimal Europameister und zweimal Olympiasieger – Frankreich zählt bei jedem Großereignis zum engen Favoritenkreis. Daran ändert auch das Ausscheiden in der Vorrunde der EURO 2020 oder die zuletzt schwachen Ergebnisse in der Qualifikation zur EHF EURO 2022 gegen Serbien nichts. Das letzte Aufeinandertreffen zwischen Österreich und Frankreich datiert vom 14. Jänner 2018. In der Vorrunde der EURO 2018 setzten sich die Franzosen mit 33:26 durch.

Seit 2007 standen sich Österreich und Norwegen bislang elf Mal gegenüber. Das letzte Spiel in der WM-Vorrunde am 18. Jänner, 20:30 Uhr live auf ORF Sport+, macht somit das Dutzend seit der Jahrtausendwende voll. Insgesamt ist es bereits das 38. Duell mit den Skandinaviern, die man bislang neunmal besiegen konnte, bei drei Unentschieden und 25 Niederlagen. 2017 und 2019 stand Norwegen jeweils im WM-Finale, holte bei der EURO 2020 Bronze, will heuer endlich den ersehnten Titel holen.