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Nikola Bilyk: Nationalteam-Comeback nach 653 Tagen

Nikola Bilyk - Copyright: Uros Hocevar/kolektiffimages

Am 22. Jänner 2020 erlöste Nationalteamkapitän Nikola Bilyk sein Team und eine ganze Nation mit dem Ausgleichstreffer zum 36:36-Endstand gegen Weißrussland – das Wintermärchen war perfekt. Doch dann folgte die Corona-Pandemie, samt Absage sämtlicher Nationalteamaktivitäten, und die schwere Knieverletzung im August 2020. Nikola Bilyk fiel eine ganze Saison aus, arbeitete akribisch an seinem Comeback, dass er im Sommer bei seinem Verein THW Kiel gab und jetzt am 5. November, 18:10 Uhr live auf ORF Sport+ und LAOLA1, im Nationalteam gegen Tschechien. Exakt 653 Tage nach dem historischen 8. Platz bei der Heim-EURO.

Ist der 5. November damit ein besonderer Tag für den 24-Jährigen? „Es ist für mich immer etwas Besonderes für Österreich zu spielen. Ich hab mich schon im Vorfeld sehr auf diese Woche gefreut“, bestätigt Nikola Bilyk.

Bei der Heim-EURO 2020 stand man Tschechien zum Auftakt gegenüber. Österreich setzte sich 32:29 durch, Bilyk glänzte mit unglaublichen zwölf Toren und wurde zum Man of the Match gekürt. „Dieser Auftakt war natürlich ein unglaubliches Gefühl“, erinnert sich der Kiel-Legionär gerne zurück.

Kurz nach der Heim-EURO dann der Ausbruch der Pandemie. Alles kam zum Stillstand, auch der Handballsport. Nikola Bilyk nutzte die Zeit intensiv, bereitete sich das gesamte Frühjahr auf die hoffentlich nächste Saison vor, befand sich körperlich in absoluter Topform: „Ich war so fit wie noch nie zuvor.“

Im August 2020 hielt der THW Kiel ein Trainingslager in Graz ab. Gleich am ersten Tag passierte es schließlich im Training – schwere Knieverletzung, Saison vorbei. Monatelang arbeitete der Modellathlet an seinem Comeback. Vergangenen Sommer im Testspiel gegen den drittligisten TSV Altenholz war es endlich soweit. Bilyk erzielte beim 40:25-Kantersieg acht Tore.

In der deutschen Bundesliga, im Cup und in der Champions League konnte der Aufbauspieler in den vergangenen Wochen wieder viel Matchpraxis sammeln. Nun steht endlich wieder das Nationalteam am Programm und sein 77. Länderspiel. 653 Tage nach dem historischen 8. Platz bei der Heim-EURO: „Wer mich kennt, weiß, dass es für mich nicht leicht ist, meiner Mannschaft nicht helfen zu können. Ich freue mich, wieder dabei zu sein. Ich denke, wir haben ein gutes Team mit dem wir noch viel erreichen können.“

Zunächst geht es am Freitag und Sonntag gegen Tschechien. Laut Teamchef Aleš Pajovič der ideale Gegner zum Start der EURO-Vorbereitung: „Ich bin froh, dass wir gegen so eine starke, erfahrene Nation spielen. In den beiden Spielen werden wir sehen, wo wir stehen und woran wir im Jänner bis zum Start der EURO arbeiten müssen.“

Österreich vs. Tschechien
Fr., 5. November 2021, 18:10 Uhr, Südstadt
Live auf ORF Sport+ und LAOLA1
Medien-Akkreditierung: bitte bis spätestens 3. November per Mail an presse@oehb.at .

Ticketpreise
Erwachsene VVK € 18,90.-; AK € 20
Kinder VVK € 9,70.-; AK € 10
3G-Nachweis erforderlich

Tschechien vs. Österreich
So., 7. November 2021, 12:00 Uhr
Live auf ORF Sport+

03/11/21 15:45 zurück