Alles blickt nach Kopenhagen
Die Handball WM 2019 wird von 9. – 27. Jänner 2019 in Deutschland und Dänemark ausgetragen. 24 Teilnehmer kämpfen zum 26. Mal um die Krone. Vier europäische Teams waren bereits gesetzt – Frankreich als Titelverteidiger, Deutschland und Dänemark als Ausrichter sowie Spanien als amtierender Europameister.
Hinzu kommen aus Europa neun weitere Teilnehmer die mittels Playoff ermittelt wurden/werden. Eine der größten Überraschungen lieferte Ungarn ab, das den EM-Dritten von 2018, Slowenien, eliminierte. Island setzte sich gegen Litauen durch, Russland gegen Tschechien, Mazedonien gegen Rumänien, Schweden gegen die Niederlande, Norwegen gegen die Schweiz und eben Österreich gegen Weißrussland.
Die letzten beiden europäischen Tickets werden heute Abend zwischen Serbien und Portugal, sowie Kroatien und Montenegro vergeben.
Bereits qualifiziert sind: Katar, Saudi-Arabien, Südkorea, Bahrain, Japan, Tunesien, Ägypten und Angola.
Zwischen 16. und 24. Juni werden die verbleibenden drei Startplätze bei der Pan American Championship auf Grönland ausgespielt. Direkt im Anschluss, am 25. Juni, folgt in Kopenhagen die Auslosung zu den Vorrundengruppen.
Spielorte bei der WM 2019 sind Berlin, wo auch am 9. Jänner das Eröffnungsspiel stattfindet, München, Hamburg und Köln in Deutschland, sowie Herning und Kopenhagen in Dänemark. Kopenhagen ist auch Schauplatz für das Finale.
EHF EURO CUP und Heim-EM 2020
Vor der WM wartet im Herbst bereits das nächste Highlight – die Premiere des EHF EURO CUP mit Europameister Spanien, Vize-Europameister Schweden, Vize-Weltmeister Norwegen und Österreich. Da diese vier Nationen direkt für die EURO 2020 qualifiziert sind, bestreitet man gemeinsam diesen neuen Bewerb. Wie bei einer EM-Quali wird dabei in Hin- und Rückspiel gespielt. Österreich bestreitet sein Auftaktspiel am 24. Oktober in Trondheim gegen Norwegen. Nur wenige Tage später, am 28. Oktober, empfängt man Schweden und eröffnet damit feierlich den Raiffeisen Sportpark Graz in der Hüttenbrennergasse.
Die Spieltermine decken sich jeweils mit jenen der EM-Quali. Der Tabellenerste, nach Beendigung des Bewerbs, ist zugleich auch Premierensieger des EHF EURO CUPs.
Als letztes Highlight vor der EURO 2020, die von 10. bis 26. Jänner über die Bühne geht, wird man kurz zuvor im Jänner 2020 noch ein Vorbereitungsturnier ausrichten.
Doch noch viele weitere Punkte werfen ihren Schatten voraus. So wird der Kontinentalwettkampf erstmals in drei Ländern mit 24 teilnehmenden Nationen ausgetragen. Die Vorrunden werden gespielt in Wien, Graz, Trondheim (NOR), Malmö (SWE) und Göteborg (SWE). Die Hauptrunden werden gespielt in Wien und Malmö, sämtliche Finale und Platzierungsspiele finden dann in Stockholm (SWE) statt.