Schwere Hürden für FIVERS, Hypo NÖ und WAT Atzgersdorf im Europacup
Ausschließlich Gegner mit Österreich-Bezug brachte die Auslosung der ersten Qualirunde in der neuen European League (vormals EHF Cup). Nach neun Jahren kehren heuer die FIVERS wieder zurück auf die internationale Bühne. Und es geht gleich gegen einen großen Namen. Benfica Lissabon ist auf der europäischen Handballkarte bestens bekannt.
2017 und 2018 gewann Österreichs Rückraum-Shooter Janko Bozovic mit den Portugiesen jeweils die Meisterschaft und feierte 2017 den Gewinn des EHF Challenge Cup (ab dieser Saison lautet der Name European Cup).
Peter Eckl, Trainer HC FIVERS WAT Margareten: “Das ist natürlich ein Hammerlos. Mit Benfica Lissabon haben wir den wahrscheinlich stärksten Gegner zugelost bekommen. Ein super Name, eine erfahrene Mannschaft, aber sehr schwer zu schlagen. Wenn man international antritt, will man auch gegen solche Gegner spielen. Unser Vorteil ist, dass Benfica kein Unbekannter ist. Wir werden uns Videomaterial besorgen und uns auf die Spiele gezielt vorbereiten. Wir haben unser eigenes Spiel, das kennen sie nicht.“
Für die Auslosung der ersten Qualirunde bei den Männern wurden zunächst 30 Teams in Zonen unterteilt, um die Anreisen zu verkürzen und auch möglichen Reise-Restriktionen aufgrund der COVID19-Pandemie bestmöglich vorzubeugen. Insgesamt stehen zwei Qualirunden für die Gruppenphase an. 15 Teams aus Runde eins ziehen in Runde zwei ein, wo neun Vereine bereits gesetzt sind. Die zwölf Sieger daraus qualifizieren sich für die Gruppenphase, in der ebenfalls bereits zwölf Vereine gesetzt sind. Nach der Gruppenphase startet die KO-Phase mit dem Achtelfinale. Der Titel in der Premierensaison der European League wird schließlich mittels Final 4 vergeben.
Spieltermin für die erste Runde: Hinrunde 29./30 August, Rückrunde 5./6. September
Beinahe schon Österreich-Duell bei den Frauen
Absolute Topduelle erwarten auch Österreichs Vertreter bei den Frauen. Für Hypo NÖ geht es gegen den norwegischen Spitzenklub Molde HK Elite, für den in der Saison 2017/2018 Österreichs Kristina Logvin auflief.
Beinahe schon ein Österreich-Duell erwartet WAT Atzgersdorf. Für die Wienerinnen geht es gegen den deutschen Bundesligisten Thüringer HC. Mit Petra Blazek, Josefine Huber, Beate Scheffknecht, Nina Neidhart und Klara Schlegel stehen gleich fünf rot-weiß-rote Legionärinnen beim siebenfachen deutschen Meister unter Vertrag. Gecoacht wird das Team zudem von ÖHB-Frauen-Cheftrainer Herbert Müller.
Anders als bei den Herren gab es bei den Frauen für die erste Runde keine Einteilung in Zonen. Zwölf Teams wurden in zwei Lostöpfe unterteilt. Die sechs Sieger aus Runde eins, ziehen in Qualirunde zwei ein, wo 18 Teams bereits gesetzt sind. Für die Gruppenphase, die insgesamt 16 Teams umfasst und in vier Vierergruppen gespielt wird, sind Herning-Ikast Handbold (DEN), HC Lada (RUS), CS Minaur Baia Mare (ROU) und Siófok KC (HUN) gesetzt. Aus der Gruppenphase qualifizieren sich die Top zwei aller Gruppen für das Viertelfinale.
Aufgrund der Anzahl der Nennungen bei den Frauen, wurde die erste Qualirunde gestrichen, womit die Paarungen für die zweite Qualirunden gelten.
Spieltermin für die zweite Qualirunde: Hinrunde 10./11. Oktober, Rückrunde 17./18. Oktober
Ferlach & WESTWIEN: Auslosung European Cup am 1. September
Auslosung European League
Hinspiel: 29./30. August
Rückspiel: 5./6. September
Molde HK Elite (NOR) vs. Hypo NÖ
WAT Atzgersdorf vs. Thüringer HC (GER)
Hinspiel: 10./11. Oktober
Rückspiel: 17.(18. Oktober