120 Minuten Vollgas für das Ziel WM 2027

Teamchef Iker Romero - Copyright: ÖHB/Agentur DIENER/Eva Manhart

Mit Polen hat man einen der denkbar schwersten Gegner im Playoff zur WM 2027 zugelost bekommen. Die Gäste sind gespickt mit Spielern die Champions League-Erfahrung mitbringen, entsprechend erwartet Iker Romero zwei enge Spiele. Im Hinspiel genießt man am Mittwoch, 18:00 Uhr live auf ORF SPORT +, im Raiffeisen Sportpark Graz Heimvorteil. Und dabei ist jeder fan gefragt – Restkarten sind noch über den ÖHB-Ticketshop erhältlich.

„Viele Spieler hatten am Sonntag noch Meisterschaft, daher haben wir gestern nur ein kleines Training gemacht“, verrät Teamchef Iker Romero, der seit Montagnachmittag seinen 17-Mann Kader zur Verfügung hat.

Der Spanier blickt selbst auf ein erfolgreiches Wochenende zurück, an dem er mit Bietigheim den Aufstieg in die deutsche Bundesliga fixieren konnte. Doch nun gilt der ganz Fokus dem Nationalteam und dem kommenden Gegner Polen.

Die WM 2027 wird bei unseren Nachbarn in Deutschland ausgetragen. Wie die Stimmung in den Arenen ist, weiß man noch bestens von der EHF EURO 2024. Damals wie heute ist die Devise klar: da will man unbedingt dabei sein.

Das WM-Ticket wird diese Woche im Playoff gegen Polen vergeben. Einem unangenehmen Gegner, wie Romero betont: „Sie haben ihren kompletten Kader zur Verfügung, fast alle Spieler sind bei Champions League-Vereinen engagiert. Sie haben unglaublich viel Qualität. Es wird schwer.“

Der Plan steht jedenfalls, im heutigen Training soll dieser auch nochmals verinnerlicht werden, Iker Romero: „Das sind zwei Finalspiele, 120 Minuten. Egal was morgen passiert, es kommen nochmals 60 Minuten am Sonntag. Wir müssen hinten unseren Torhütern helfen und müssen im Angriff schauen, dass wir so wenig technische Fehler wie möglich machen. Wir haben die Qualität um uns gegen Polen durchzusetzen und das ist auch unser Ziel.“

Zuletzt stand man sich in der Vorbereitung auf die WM 2025 gegenüber. Beim Vier-Nationen-Turnier in Plock (POL) musste sich Österreich damals 19:31 geschlagen geben. Der letzte Sieg liegt bereits 23 Jahre zurück, allerdings gab es seither lediglich fünf Duelle. Der Raiffeisen Sportpark Graz soll zudem als gutes Omen dienen. In den vergangenen Jahren fixierte man hier die Teilnahme an der EHF EURO 2022 wie auch der EHF EURO 2026 und feierte auf dem Weg zur EHF EURO 2024 einen wichtigen Auftaktsieg über Rumänien.

Aufruf an die Fans

Hinter den Toren sind noch Karten verfügbar und im rotweißroten Lager setzt man auf das steirische Publikum. Mit einer vollen Halle und lautstarker Unterstützung, will man sich eine gute Ausgangslage für das Rückspiel verschaffen. Die frühe Uhrzeit soll dabei Ansporn sein, denn schließlich ist am nächsten Tag ein Feiertag! Tickets sind über den ÖHB-Ticketshop erhältlich, ORF SPORT + überträgt um 18:00 Uhr live.