EURO-Quali: Bruderduell mit Deutschland zum Geburtstag

Ales Pajovic - Copyright: ÖHB/Agentur DIENER/Eva Manhart

Am 6. Jänner wird Aleš Pajovič 42 jahre jung. In seiner bisherigen Teamchef-Ära präsentierte man ihm zu seinem Jubeltag einen besonderen Gegner: Deutschland. 2020 waren unsere Lieblingsnachbarn noch als letzter Testspielgegner vor der Heim-EURO in der Wiener Stadthalle zu Gast, diesmal geht es im Raiffeisen Sportpark Graz um wichtige Punkte auf dem Weg zur EHF EURO 2022 in Ungarn und der Slowakei. Das Spiel wird um 13:35 Uhr live auf ORF Eins übertragen.

Ein Bewerbsspiel kurz vor der Weltmeisterschaft – eine weitere Geschichte, die dem Coronavirus zuzuschreiben ist. Die Olympischen Spiele wurden von 2020 auf 2021 verlegt. Das Qualifikationsturnier für das Turnier im Zeichen der fünf Ringe konnte im Frühjahr 2020 nicht ausgetragen werden.

Dieses wird kommenden März, zum eigentlich geplanten Termin für die EURO-Qualispiele, nachgetragen. Deutschland richtet dabei selbst eines der Qualiturniere aus.

Damit kommt man in den Genuss, gegen eine Topnation kurz vor der WM zu spielen. „Auf der einen Seite natürlich ein Vorteil. Wir haben auch letztes Jahr kurz vor Beginn der Heim-EURO gegen Deutschland gespielt und ein gutes Spiel abgeliefert. Auf der anderen Seite ist es schade, dass wir dadurch keine Testspiele bestreiten können, in denen wir sehen, wo die Mannschaft steht. So wie uns Nikola Bilyk, Janko Bozovic und Alexander Hermann fehlen, haben auch die Deutschen einige Absagen aufgrund von Verletzungen und Corona zu beklagen. Trotzdem sind und bleiben sie Favorit. Wir haben eine gute Mannschaft und werden mit der Zuversicht in die Spiele gehen, überraschen zu können“, so Teamchef Aleš Pajovič.

In der knapp 68-jährigen Geschichte dieses Bruderduells, ging zumeist Deutschland als Sieger vom Platz. Zweimal konnte man den Nachbarn allerdings biegen. Gut in Erinnerung wird den heimischen Handballfans noch der 3. Jänner 2014 sein, als man in der Vorbereitung auf die EHF EURO 2014 Deutschland in Dortmund mit 29:28 besiegen konnte.

Die jüngsten beiden Duelle aus dem Vorjahr gingen allerdings an unsere Nachbarn. Das Testspiel am 6. Jänner 2020 verlor man knapp 28:32. In der Hauptrunde der Heim-EURO gab es in der Wiener Stadthalle ein Wiedersehen und die Hoffnung auf die Sensation gegen das angeschlagene deutsche Team war groß. Am Ende sollte es eine herbe 22:34-Niederlage setzen.

Vor allem Torhüter Johannes Bitter zog der rot weiß roten Equipe den letzten Nerv, kam auf 54 Prozent gehaltene Bälle. Der Routinier ist auch diesmal wieder mit dabei. Dafür hat der Weltmeister von 2007 gleich neun Ausfälle, teils verletzungsbedingt, teils aus privaten Gründen, für die EURO-Quali und die WM zu verkraften. Kreisläufer Jannik Kohlbacher sagte Bundestrainer Alfred Gislason aufgrund einer erneut aufgetretenen Ellenbogenverletzung ab, teilte der deutsche Verband kurz vor Jahreswechsel mit.

Der 25-Jährige ist der neunte Ausfall für den Deutschen Handballbund (DHB). Patrick Wiencek, Hendrik Pekeler, Finn Lemke und Steffen Weinhold (alle coronabedingt) sowie Fabian Wiede (Verletzung) hatten zuletzt auf ihre WM-Teilnahme verzichtet. Auch Franz Semper, Tim Suton (beide Kreuzbandriss) und Sebastian Heymann (Trainingsrückstand nach Kreuzband-Operation) werden fehlen. Vor dem Weihnachtsfest wurden Silvio Heinevetter und Timo Kastening positiv auf das Coronavirus getestet.

Deutsche Auswahl seit Sonntag in Vorbereitung

Seit 3. Jänner befindet sich die Auswahl von DHB-Teamchef Alfred Gislason in der Vorbereitung auf die EURO-Qualispiele und die WM 2021. Am heutigen Dienstag übersiedelt das Team nach Graz. Nach dem morgigen Hinspiel in der Qualifikation zur EHF EURO 2022 geht es für beide Mannschaften bereits am Donnerstag nach Köln, wo man am Sonntag das Rückspiel bestreitet.

Wie auch bei Österreichs Auswahl, hat der DHB 20 Mann zusammengezogen. Der Fokus zu Beginn des Trainingslehrgang lag auf der Abwehr, mal in einer offensiven Variante, mal in der klassischen 6:0. „Das ist schon sehr gut gelaufen, wir haben einige Alternativen zu Sebastian Firnhaber und Johannes Golla getestet. Wir haben viele Lösungen für unsere Defensive ausgetestet“, so Alfred Gislason in einer Aussendung des DHB.

Zu den Absagen im Team erklärt der 61-jährige Isländer: „Ich lamentiere aber nicht, wer nicht dabei ist, sondern ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit denen, die da sind. Wir müssen auf einige taktische Möglichkeiten verzichten, aber wir arbeiten gerade daran, wie wir die Lösungen umsetzen können. Ich bin optimistisch, dass wir das schaffen."

Zu den Spielen gegen Österreich fügt Axel Kromer, DHB-Sportvorstand, hinzu: „Für diese WM ist das Halbfinale nicht unser Minimalziel, da uns einige erfahrene Spieler fehlen. Die beiden Spiele gegen Österreich sind für die neue Mannschaft erst einmal wichtige Erfahrungswerte. Wir denken von Spiel. Und je mehr Spiele wir in Ägypten haben, desto mehr können wir lernen.“

Bruderduell live auf ORF Eins

Sämtliche Österreich-Spiele bei der Heim-EURO zeigte der ORF live auf ORF Eins und man wurde dafür reichlich belohnt: Im Schnitt sahen 300.000 Zuseher die Spiele, in der Spitze sogar 419.000.

Das EURO-Qualispiel am 6. Jänner wird erneut ab 13:35 Uhr live auf ORF Eins gezeigt, wie auch die ersten beiden WM-Partien gegen die USA und Frankreich.