FIVERS vs. Benfica heute im Livestream!

Am Samstag startet der HC FIVERS WAT Margareten in das Abenteuer "EHF European League", trifft zum Auftakt des EHF Cup-Nachfolgebewerbs um 16 Uhr auswärts auf Benfica Lissabon. Für die Wiener ist es der erste Antritt im Europapokal seit 2011. Hier geht's zum LIVESTREAM

Der Benfica-Kader besteht aus portugiesischen, spanischen, slowenischen, serbischen und französischen Nationalteamspielern. Der Trainer ist der ehemalige spanische Top-Handballer Chema Rodriguez. Die FIVERS sehen sich daher in der Außenseiterrolle, reisen aber am Freitag voller Vorfreude in Portugals Hauptstadt. „Schon vor der Auslosung war klar“, erläutert FIVERS-Coach Peter Eckl, „dass jeder Gegner eine große Herausforderung für uns wird. Mit Benfica haben wir den attraktivsten und wahrscheinlich schwierigsten Kontrahenten zugelost bekommen.“

Die Vorbereitung war mit einem zweiwöchigen "Lockdown" der gesamten Mannschaft aufgrund von sechs Corona-Fällen im Team, einem abgesagten Trainingslager, einem kurzfristig abgesagten Vorbereitungsturnier in Kroatien aufgrund einer Reisewarnung der Bundesregierung und vielen weiteren Unwägbarkeiten mehr als durchwachsen. Eckl: „Ich weiß gar nicht mehr, wie oft ich Trainingseinheiten und Spiele vorbereitet, umgestoßen und neu geplant habe. Ich habe großen Respekt vor meinem Team, das das Beste in jeder Phase der letzten Wochen aus der jeweiligen Situation gemacht hat und noch enger zusammen gewachsen ist. Jetzt steht unsere ersten große Bewährungsprobe bevor. Die wollen wir - so gut wie möglich - meistern.“

Für Jungstar Lukas Hutecek ist „Europacup zu spielen, eine große Sache“. Man könne extrem viel lernen, habe nichts zu verlieren. „Wir brauchen uns auch nicht verstecken. Es geht darum, unseren Klub und Österreich gut zu repräsentieren. Wir werden mit vollem Herzblut jedem Ball nachgehen, jeder von uns will auf dieser großen Bühne gut spielen, ein positives Ergebnis erzielen“, verspricht Jungstar Lukas Hutecek vollen Einsatz. Auch Routinier Markus Kolar fiebert dem Duell mit den Portugiesen entgegen: „Das wird eine coole Erfahrung. Vor allem für unsere vielen jungen Spieler.“

Das Comeback der FIVERS auf internationaler Bühne ist auch für Manager Thomas Menzl etwas Besonderes: „Nach neun Jahren freiwilliger Absenz ist es gerade jetzt ein ganz bewusst gesetztes Zeichen. Wir wollen uns vom Virus nicht unterkriegen lassen und – viel wichtiger – unsere Mannschaft für die herausragenden Leistungen in der vergangenen Saison belohnen und auch unseren Sponsoren, Partnern und Fans mit diesem internationalen Auftritt Danke für Ihre Treue und Unterstützung in herausfordernden Zeiten sagen.“

Vor dem Abflug Freitagnachmittag wurde der gesamte FIVERS-Tross noch auf COVID-19 getestet - alle Ergebnisse negativ! In Lissabon geht es vom Flughafen direkt ins Hotel, dort ist man abgeschottet, verlässt dieses nur zu einem kurzen Abschlusstraining und zum Spiel. Leider nicht mit dabei sein können Kreisläufer Vincent Schweiger (Knöchelverletzung) und Youngster Fabio Schuh, der sich im ersten und einzigen Testspiel der FIVERS gegen Trebjne (Slowenien) einen Kreuzbandriss zuzog.

Hypo NÖ und Atzgersdorf steigen im Oktober ein

Mit Hypo NÖ und WAT Atzgersdorf treten auch Österreichs beste Damen-Teams der vergangenen zwei Saisonen in der EHF European League an, betreten aber erst am 10. Oktober die internationale Bühne. Die Südstädterinnen bekommen es mit Molde HK Elite aus Norwegen zu tun, die Wienerinnen fordern den Thüringer HC. Mit Petra Blazek, Josefine Huber, Beate Scheffknecht, Nina Neidhart und Klara Schlegel stehen gleich fünf rot-weiß-rote Legionärinnen beim siebenfachen deutschen Meister unter Vertrag. Gecoacht wird das Team zudem von ÖHB-Frauen-Cheftrainer Herbert Müller.

Der SC kelag Ferlach und die SG INSIGNIS HB WESTWIEN haben für den EHF European Cup Men (Nachfolger des Challenge Cup) genannt. Die Auslosung erfolgt am 1. September in Wien. Der erste Spieltag ist allerdings erst der 14./15. November. Die Rückspiele steigen eine Woche später.